قناة مائية تفصل بين الأمريكيتين

قناة بنما تفصل بين الأمريكيتين

قناة بنما هي عبارة عن ممرٍ مائي من صنع الإنسان يربط ما بين المحيط الأطلسي، والمحيط الهادئ، وتقع هذه القناة في دولة بنما الواقعة ما بين الأمريكيتين الشمالية والجنوبية، ويصل طولها إلى حوالي 77 كيلومتراً.

يرجع تاريخ قناة بنما إلى أواخر القرن التاسع عشر الميلادي، حيث قام الفرنسيون بأول محاولةٍ لبناء القناة في عام 1881م، حيث كانت بنما في ذلك الوقت أحد المقاطعات التابعة لدولة كولومبيا، إلا أن هذه المحاولات باءت بالفشل، وذلك نتيجة العديد من الأسباب، وهي: المشاكل البنائية والهندسية، وتقلبات الطقس والأمطار الغزيرة، هذا بالإضافة إلى تفشي الأمراض في تلك المنطقة كالملاريا والحمى الصفراء، الأمر الذي أدى إلى سحب التمويل عن هذا المشروع في عام 1888م.

باع الفرنسيون عام 1902م أصولهم في منطقة بنما إلى الولايات المتحدة الأمريكية، وذلك بمبلغٍ قدره 40 مليون دولار، وتم افتتاح القناة في عام 1914م، حيث كانت تعتبر ملكاً لأمريكا حتى عام 1977م، ولكن تم توقيع اتفاقيات توريخوس – كارتر (بالانجليزية: Torrijos–Carter) في واشنطن بين كلٍ من بنما وأمريكا، والتي بموجبها تم الاتفاق على تسليم ملكية القناة بشكلٍ كامل إلى السلطات البنمية، ومن عام 1977م حتى عام 1999م كانت الوصاية على هذه القناة مشتركة ما بين البلدين، حتى تم تسليمها إلى بنما.

أهمية قناة بنما

تعتبر قناة بنما واحدةً من أهم الممرات المائية الاستراتيجية حول العالم، وتتمثل أهميتها في أنها سهلت من عملية التجارة، وذلك من خلال تسريع عملية الشحن ونقل البضائع من مكانٍ إلى آخر، مثل تسهيل حركة السفن التي تبحر ما بين السواحل الشرقية والغربية للولايات المتحدة الأمريكية، والتي كانت قديماً تلتف حول “كيب هورن”، ومن خلال القناة قصرت رحلتها بحوالي 15 ألف كيلومترٍ بحري، أما السفن المبحرة ما بين السواحل الشمالية إلى الجنوبية فقصرت المسافة بينها بحوالي 6500 كيلومتر، كما أنّ السفن التي تبحر بين أوروبا و المناطق الشرقية من قارة آسيا، أو أستراليا، فقصرت المسافة فيما بينها بحوالي 3700 كيلومتر، وبالتالي فإن مدة الشحن تتقلص بحوالي 30 إلى 60 يوم، هذا عدا عن التقليل من تكلفة الشحن.

معلومات عامة عن قناة بنما

هناك بعض المعلومات المهمة والمتعلقة بقناة بنما، ومن أبرزها:

• تمر حوالي 12000 و15000 سفينة عبر قناة بنما سنوياً.
• تم إضاءة القناة عام 1963م، الأمر الذي جعل القناة تعمل على مدار 24 ساعة.
• اعتبرت الجمعية الأمريكية للمهندسين المدنيين قناة بنما كواحدة من عجائب الدنيا السبع للعالم الحديث في العام 1994م.